Le Dragon, qu’il soit EM ou Sys1 est principalement décrié sur le fait qu’il ne possède pas de drop-targets et qu’il est pourvu de 2 vari-targets difficiles à atteindre...mais quand on gratte un peu, on s'aperçoit que bien peu de collectionneurs le connaissent vraiment…car ce flipper est réellement digne d'intérêt avec sa combinaison vari-targets/bonus, que nous découvrirons ci-après.
Pas de flyer pour illustrer cet article, le flipper n’ayant été fabriqué qu’à 508 exemplaires en novembre 1978, (69 pour les US, 439 à l’export), il n’est pas certain que Gottlieb se soit fendu d’une impression publicitaire alors que le but était de fourguer la version électronique, qui elle, fut produite à 6538 exemplaires.
Ces 4 couloirs donnent respectivement 5.000 points et 1 bonus, et qui une fois intégralement éteints, permettent de gagner le double bonus en 1ère et 2ème bille. (automatique en 3ème bille).
Le special s’obtient quant à lui à 7.000 points, dans le couloir situé en haut à gauche.
Et c’est là qu’interviennent les 2 vari-targets !
Par ailleurs, on peut tirer sur ces vari-targets directement ou en revers; preuve que Gottlieb était bien le maître des jeux d’adresse, d’où le fameux terme de “Game of skill” inscrit sur ses backglasses.
Ce qui veut dire qu’il vaut mieux maîtriser autant que possible les trajectoires de la bille afin d’éviter de faire des bonus inconsidérément; ce qui peut paraître paradoxal mais qui fait en partie l’attrait stratégique de ce jeu.
Grâce à son gameplay et à cette fonctionnalité INÉDITE, ce jeu est vraiment réservé aux bons joueurs qui flippent tout en maîtrise, car viser les cibles ou les vari-targets au bon moment n’est pas une simple affaire.
Le spinner donne des portions de bonus, comme sur les Sinbad, Orbit, 300 ou Super Soccer. Sa rotation depuis un tir du bas peut donner un bonus, parfois deux, si le lancement est parfait et que la cible tourne très vite.
Le bas du plateau reprend les 4 couloirs abécédaires du haut, on remonte d’ailleurs assez facilement vers ceux-ci en passant par le couloir de droite.
A noter, à l’instar du Close Encounters ou du Joker Poker, que le Dragon possède un sling-shot automatique à gauche et un simple à droite qui permet un meilleur contrôle de la bille limitant ainsi les sorties latérales de perte de bille.
Il ne prétend pas être une légende; mais particulièrement technique il s'adresse à des joueurs confirmés qui calculent leur stratégie et qui maitrisent la bille tout en finesse; les débutants risquant rapidement de s’ennuyer, faute de compétences techniques.
Finalement, sa mauvaise réputation repose plus sur une méconnaissance du jeu, de ses règles et de ses subtilités, par ceux qui le décrient sans vraiment le connaitre.
Dire que j’ai décliné plusieurs offres à la vente, pensant que ce jeu était une “banane” !
MODIFICATIONS :
Afin de rendre le jeu encore plus sympa à jouer, j'ai opéré à 3 modifications majeures sur celui-ci.
1/ Contacts supplémentaires pour l'extra-ball
Comme la cible en haut à droite est difficile à atteindre pour gagner l’extra-ball, j’ai ajouté un contact supplémentaire, en parallèle et sur le dernier cran de chacune des vari-targets avec une ampoule rouge qui s’allume à 6000 ou 8000 points.
La cible de gauche est appairée avec le vari-targets de droite et inversement.
L’extra-ball est désormais prenable en envoyant la bille jusqu’au dernier cran du vari-targets allumé.
J’ai rajouté 2 relais supplémentaires et un contact en fin de course du bonus unit qui permettent d’obtenir un décompte des bonus lorsque ceux-ci arrivent à 15.000 points.
Le décompte réinitialise également les 4 couloirs A, B, C, D rendant le challenge toujours plus élevé à réaliser.
Préférant le challenge de gagner une fonctionnalité plutôt que de l’avoir automatiquement, comme beaucoup de flippers Gottlieb en dernière bille, j’ai simplement annihilé le contact 6B sur la sequence bank, désactivant ainsi le relais double bonus 6B.
En résumé :
Double bonus prenable en 1ère et 2ème bille, via 8 couloirs abécédaires, automatique en 3ème bille (prenable en 3ème bille, suite modif)
Extra-ball prenable via 2 cibles fixes (+ sur 2 vari-targets, suite modif)
Special prenable via 1 couloir
GAIN de Bonus via 1 spinner, 4 rollovers en étoile, 2 cibles, 9 couloirs (décompte des bonus à 15.000 points, suite modif)
PERTE de 1 ou 2 Bonus via 2 vari-targets
Si j'ai l'occase de l'avoir, je saurai vers qui me tourner pour rendre ce jeu encore + top! Bravo et merci 
Indiana Jones Williams, Lord of the Rings Stern, Halloween BSE Spooky
