Traduction de l'article publié sur Pinball News avec l'autorisation de Martin Ayub.
https://www.pinballnews.com/site/2018/0 ... -revealed/
Pendant plus d’un an, un nouveau fabricant de flipper a travaillé dans l’ombre de leur bureau à Cardiff (Pays de Galles) à concevoir et fabriquer leur premier jeu.
- Leur bureau à Cardiff
Avec très peu de personnes au courant de leur travail, ils ont pu échapper à la distraction de devoir régulièrement donner des nouvelles de leur progrès et répondre sur les réseaux sociaux, et leur premier titre est enfin prêt. Et devinez quoi ? Ils en ont déjà construit 10 et vous pouvez en acheter un dès à présent !
Team Pinball est la collaboration de Janos Kiss, Otilia Pasareti et Romain Fontaine.
- Romain, Janos et Otilia
Le trio a formé JOR Games pour concevoir et fabriquer des jeux d’arcade et accessoires, avec leur marque Team Pinball focalisée sur la conception de flippers.
Leur premier titre est une revisite d’un jeu classique avec un plateau à un niveau intitulé The Mafia.
- Le plateau du flipper The Mafia
Le jeu est constitué d’un spinner central, d’une bille captive, 2 orbites, 3 pop bumpers, 3 rollover lanes en haut, 4 rollover lanes en bas, 5 cibles, un éclairage 100% LED RGB et un écran LCD de 10.1 pouces intégré derrière la backglass.
- The Mafia, par Team Pinball
Pour en savoir plus à propos du jeu et de l’équipe, Pinball News a visité JOR Games dans leur bureau à Cardiff et a interviewé Janos, Otilia et Romain.
Nous avons commencé par leur demander qu’est-ce qui a fait que le trio ait souhaité se lancer dans l’aventure
Janos explique, « Naturellement, c’est les flippers qui nous ont captivés. Nous n’aimons pas juste jouer au flipper, on a toujours voulu concevoir nos propres jeux. C’est vraiment excitant de voir nos sketchs prendre vie et s’ajouter à des collections ou rejoindre des salles d’arcade ! »
Ceci peut sembler un peu prématuré, mais le trio a déjà une expérience dans le flipper, et leur nom peut sembler familier à certains ayant suivi les aventures d’un autre fabriquant de flipper au Pays de Galles. Ils ont en effet travaillé pour Heighway pendant plusieurs années avant de partir et de monter leur propre startup.
Otilia nous dit d’où vient le nom de leur compagnie. « Quand nous avons établi la compagnie fin 2016, nous avons considéré beaucoup de noms. Un jour, Romain a simplement suggéré de mettre nos initiales et c’est ainsi que J-O-R est né, et c’est parfait car c’est ce qui nous représente : une équipe !
Suite au sort de leur ex-employeur deux ans après leur départ, Pinball News leur a demandé quelles leçons ils ont retenu de leur expérience chez Heighway Pinball. Otilia répond « On se doutait que cette question allait arriver, autant y répondre tout de suite ! Nous avons appris que nous partagions la même passion de concevoir des flippers, et que c’est important de travailler ensemble en équipe. Nous avons aussi retenu la leçon qu’il est important de savoir marcher avant de vouloir courir ! »
Savoir marcher comme ils disent, veut dire avoir un travail en parallèle pour couvrir leur projet et vivre. Tous les trois travaillent à temps plein, ce qui leur a permis de développer The Mafia dans leur temps libre et à leur propre rythme. Janos est ingénieur logiciel, Otilia est auto-entrepreneure et enseigne l’informatique et est comptable, tandis que Romain est ingénieur en électronique en freelance.
Depuis leur bureau à Cardiff, les trois ont conçu le software et le hardware du jeu, conçu et commandé les pièces, et ont récemment complété l’assemblage des dix premières machines. Maintenant qu’elles sont terminées, l’équipe est prête pour leur lancement mondial !
- Les 10 premiers flippers The Mafia
Janos nous dit « Nous avons souhaité garder le développement secret car nous voulions fabriquer 10 machines avant de les révéler au public. Ceci signifie que nous avons fini la recherche et le développement. Tout faire nous-même était difficile, mais à chaque fois que nous complétions une tâche, cela nous donnait la motivation pour la tâche suivante. »
- Une partie de la production
Considérant le choix de votre premier titre The Mafia (La Mafia) qui peut sembler limiter votre audience, mais Otilia répond que l’équipe était entièrement derrière ce choix. « Nous avions beaucoup d’idées, mais c’était celle avec laquelle nous avons immédiatement tilté et nous avons tout de suite aimé les premiers sketches. Si je me souviens bien, c’est Janos qui a eu l’idée du thème, mais ça a été un vrai travail d’équipe pour en arriver au résultat d’aujourd’hui !
- Les caractères de The Mafia
Développer un nouveau jeu par un nouveau fabricant prend toujours du temps, et toujours plus qu’initialement estimé. Romain nous dévoile les détails du développement de The Mafia. « Après les discussions sur le thème qui ont pris plusieurs mois, la conception et la fabrication du premier prototype complet a pris environ un an – un an et demi. Pour en arriver où nous sommes aujourd’hui avec dix machines finies, nous aura pris environ deux ans. Nous avions en effet tous notre travail en parallèle et ne travaillions sur ce projet que pendant notre temps libre : après le travail, pendant le weekend et parfois en passant les vacances (comme noël dernier) dans notre bureau. »
- Le spinner-mitrailleuse à l'entrée de la banque
Chacun ayant sa spécialité pendant le développement, ils insistent sur le fait que c’était un effort collectif pour résoudre les problèmes. Romain détaille leurs rôles. « Janos est en charge du logiciel, Otilia administratrice et moi-même en charge de l’ingénierie électronique et mécanique. Nous avons effectué l’assemblage tous ensemble, aidés par des membres de famille qui sont venus nous donner un coup de main ! Un grand merci à eux ! The projet a été fondé et auto-financé par nous trois, ce qui montre une fois de plus l’effort collectif pour en arriver à ce stade. »
Bien que le le logiciel, l’ingénierie et le management soit vital, ce ne sont pas les seules compétences à avoir pour produire un flipper complet. Nous avons donc demandé à Otilia qui d’autre a participé au développement du jeu. Elle nous dit « Le layout du plateau a été conçu par Balint Ats [NDLR ex-designer à Zen Studio], puis peaufiné par l’équipe jour et nuits, en passant en revue des douzaines de sketches pour enfin arriver à un concept que nous aimons tous. La partie artistique a été confiée à Attila Szabo, graphiste et artiste (
ATALOGY). La musique principale a été composée par un studio américain,
Moonwalk Audio, avec les voix enregistrées par Jason Howe, tandis que les effets audio ont été faits par Balint Ats, notre designer qui montre ici ses talents divers !
- Graphismes du plateau
- Détails du plateau, orbite gauche
D’après Janos, les dix jeux sont complets, cependant « Nous sommes sans cesse en train d’améliorer le software et continuons de tester sans relâche pour nous assurer que ces machines fonctionneront parfaitement une fois arrivées chez nos clients. Vous pouvez vous attendre à des mises à jour régulières dans les prochains mois. »
C’est un marché concurrentiel pour de nouveaux flippers en ce moment, avec de nouveaux entrants plus en mesure de produire leur premier titre. Qu’est-ce qui fait que le premier jeu de Team Pinball se démarque des autres ? Janos explique « Le flipper The Mafia est un plateau simple qui offre au jour une expérience authentique sans sacrifier le fun du jeu. Il a des règles simples et faciles à expliquer ce qui le rend agréable à jouer, même pour des joueurs novices. De plus, chaque machine est une œuvre d’art unique avec ses dessins de caisse, de plateau et de backglass dessinés à la main. Le plateau est recouvert d’un playfield protector imprimé, ce qui le rend facile à nettoyer ou à changer. L’écran de 10.1 pouces est intégré à la backglass et représente un journal en perpétuel mouvement.
- L'écran LCD avec le journal animé
- Les 3 rollovers - le jeu utilise un playfield protector pour les graphismes
Produire une machine en petite quantité empêche le fabricant de proposer des prix très bas, la fabrication prenant place au Royaume-Unis signifie également que la main d’œuvre n’est pas aussi bon marché que dans d’autres pays. Nonobstant, l’équipe pense que le prix de vente conseillé de 6750£ reflète le fait-main, et la nature d’un flipper produit en quantité limitée.
Romain dit à Pinball News, « Le flipper The Mafia sera produit sur commande, et la construction sera faite en petite série chaque mois. C’est un jeu conçu pour la collection. Le nombre total de flipper qui sera produit est limité à 100 exemplaires. Nous allons prendre en compte les retours de la communauté durant les semaines suivant le lancement, et nous espérons qu’ils seront aussi excités que nous le somme à propos de ce nouveau flipper ! »
- Les pop bumpers
Janos nous explique à qui ce jeu s’adresse et quel intérêt il y a à l’acheter. Il dit que ce jeu va plaire à « tous ceux qui aiment les flippers ! Notre jeu est un jeu à simple niveau, avec un graphisme fait main pour la caisse et l’écran, et une musique originale – composée pour ce flipper – l’ensemble propose une vraie expérience du flipper. Nous sommes convaincus que ce jeu propose quelque chose de nouveau, quelque chose de frais sur le marché, un jeu conçu par des passionnées pour des passionnés ! Le flipper The Mafia est conçu pour être facile à entretenir – il est assemblé avec des mécanismes standards, tels que les flippers et pop-bumpers Bally-Williams. Le système est contrôlé par une carte d’IO unique et un ordinateur Raspberry Pi.
- L'intérieur du fronton
Le fait que le jeu tourne sur un petit ordinateur embarqué nous donne envie d’en savoir plus sur le fonctionnement du flipper. Romain se fait un plaisir de nous en dire plus. « La plateforme est composée de la Raspberry Pi 3 et d’une carte électronique unique (la R-board) avec des composants traversants. La Raspberry Pi 3 fait tourner le software du jeu et s’interface avec le reste de la machine via la R-board. Tous les switches sont des contacts directs, ils sont connectés à la R-board et sont scannés mille fois par seconde. La CPU va alors renvoyer des commandes aux bobines en moins de 3 millisecondes ce qui donne une réponse instantanée et une expérience sans latence pour le joueur. Le jeu est entièrement équipé de LEDs RGB qui sont aussi contrôlées par la CPU. Une alimentation 12V et un transformateur de 48V alimentent l’électronique et les bobines respectivement. »
- La carte R-board
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